多年来，市场已经陆续研制出了具有节能功能的“智能玻璃”窗户，可以通过电子方式遮蔽太阳辐射热射线，从而减少运行空调系统的需要，降低能耗和二氧化碳排放。但是，这些系统往往需要电力来运行。现在，来自澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT）的科学家开发出了一种新的涂层，可以使现有的玻璃变得智能，而无需电源。
新的涂层主要由相对廉价的二氧化钒构成，具有自调节功能，涂层厚度仅为50～150纳米，这比人的头发丝约细1000倍。
在表面温度低于67℃（153℉）时，二氧化钒可以起到隔热体的作用，有助于防止室内热量通过窗玻璃逸出，同时也允许从外部进入全部可见光。但是，当表面温度高于67℃温度后，该涂层就会转变成一道金属层，阻止产生热量的太阳红外辐射进入室内。
这意味着，当温度较低时，房间会保持较温暖，而温度较高时，房间就变得较为凉爽，这样可以有效减少对暖气和空调系统的使用。此外，如果用户希望，他们还可以使用调光器开关强化涂层的光线阻挡效果。
在施工方面，此前为了涂覆二氧化钒涂层，必须在材料表面创建专门的基层或平台。为此，RMIT团队专门开发出了一种将涂层直接涂在窗户玻璃等表面，而不需要特殊基层或平台的方法。目前，RMIT正推动该系统尽快商业化。
项目首席科学家Madhu Bhaskaran教授说：“我们的技术将可能降低使用空调和供暖造成的成本上涨，并大幅减少各种规模建筑物的碳足迹。这是一种不仅来自可再生能源，而且能够消除能源浪费的智能技术，对能源危机解决方案绝对是至关重要的。”
这项研究成果最近发表在《科学报告——自然》（Scientific Reports – Nature）期刊上，而英国科学家也开发了采用二氧化钒涂层的智能窗户。
责任编辑：陆虎
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