近日，因违反欧盟反垄断规定，欧盟委员会已对Orbia、科莱恩（Clariant）和塞拉尼斯（Celanese）等三家化工企业处以总计2.6亿欧元(约合人民币20.75亿元)的罚款。原因是这三家公司参与合谋降低乙烯购买价格的卡特尔联盟。其中，西湖化学(Westlake)因为向欧盟委员会揭露了卡特尔联盟，没有被罚款，避免了总额约1.9亿欧元的罚款。
注：卡特尔为法语cartel的音译，原意为协定或同盟。生产同类商品的企业为了垄断市场，获取高额利润而达成有关划分销售市场、规定产品产量、确定商品价格等方面的协议所形成的垄断性企业联合。
据中外涂料周刊了解，这四家公司参加了一个有关乙烯市场采购的卡特尔联盟。他们串通起来以尽可能低的价格购买乙烯。在欧盟委员会调查中，这四家公司均承认参与了该卡特尔联盟，并同意了结此案。
据悉，乙烯买家通常根据供应协议购买乙烯，因为乙烯的购买价格波动很大。为了降低价格波动的风险，乙烯供应协议采用了一个定价公式，其中通常包括所谓的“月度合约价格”(MCP)，这是乙烯买卖双方单独谈判后得出的行业价格参考。
根据委员会的调查显示，从2011年12月至2017年3月，在制定乙烯月度合约价格（MCP）的过程中，这四家公司协调他们与乙烯卖家的价格谈判策略，以影响MCP对他们的优势。这种做法覆盖了比利时、法国、德国和荷兰。与大多数企业串通抬高销售价格的联盟不同，这四家公司串通降低乙烯的价值，损害了乙烯卖家的利益。他们还交换了有关价格的信息。欧盟竞争规则禁止这些行为。
欧盟委员会执行副主席玛格丽特•维斯特格表示:“这个卡特尔联盟旨在操纵企业购买乙烯时支付的价格。乙烯是一种易燃化学物质，用于制造PVC等材料，我们每天使用的很多产品都使用PVC。这四家公司串通并交换了购买价格的信息，这是非法的。委员会不容忍任何形式的卡特尔。欧盟的反垄断规则不仅禁止与销售价格协调有关的卡特尔，也禁止与采购价格协调有关的卡特尔。”
各公司的罚款明细如下:
其中，科莱恩被罚款1.558亿欧元，塞拉尼斯被罚8230万欧元，Orbia被罚2236万欧元。西湖化学(Westlake)因为向欧盟委员会揭露了卡特尔联盟，避免了总额约1.9亿欧元的罚款。根据欧盟委员会的说法，这三家公司都因与调查合作而得到罚款减免。欧盟委员会称：“减免罚款是基于他们配合调查，以及他们提供的证据，在多大程度上帮助委员会证明了他们所参与的联盟的存在。”
此外，考虑新型冠状病毒疫情的影响，以及公司和潜在的短期流动性问题，欧盟委员会将支付罚款的到期日期延长了三个月。
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